戈登（阿诺·施瓦辛格）是一名勇敢而敬业的资深消防员，他工作出色，有着温柔的爱妻和活泼可爱的孩子，对戈登来说，生活中的一切都是那么安定和谐而美满，真是人生如此，夫复何求。
然而，不幸却在戈登最没有防备的时候以他做梦都没想到的方式降临了——一伙哥伦比亚的左翼极端分子策划谋害哥伦比亚驻美国的大使，他们在大使外出的路上布置了威力强大的炸弹，意图将大使连同整个车队一起炸上天，在炸弹引爆的同时，恰巧经过这里的戈登的妻儿被不幸殃及，双双殒命，而后警方却只是以“因意外事故引起的间接伤害”为理由草草了解了案子。
得知这个消息的戈登无疑是五雷轰顶，他无论如何也不能相信，自己温馨幸福的小家就这样在恐怖分子的炸弹下灰飞烟灭，几乎就在一转瞬间，他就失去了对他至关重要的一切，而随后警方的懦弱无能更让他无法接受，求助无门的戈登发誓要不惜一切代价寻求正义，即使追到天涯海角也要严惩罪魁祸首以告慰惨死的妻儿。
在他的不懈追查下，戈登很快就查出此次爆炸事件的主使者——臭名昭著的恐怖分子头子“豺狼”佩里尼（克利夫·柯蒂斯），并且还找到了佩里尼的妻子赛莱娜（弗朗西斯卡·内莉），但是他没想到的是，赛莱娜也正在苦苦追寻丈夫的下落，几经周折，赛莱娜和戈登结成了同盟，他们决定直捣黄龙，一起闯入位于哥伦比亚腹地的恐怖组织老巢……
一番斗智斗勇、激烈火爆的较量之后，戈登终于制服了佩里尼，就在他将要手刃这个不共戴天的仇人时，却发现自己不得不去面对一个严峻的问题——这种以暴制暴的手段究竟意义何在？杀死佩里尼是否会招致更血腥更疯狂的报复？是否会有更多和自己妻儿一样的无辜者为此付出生命？